Sur seulement 15'000 hectares, les vignerons suisses offrent une diversité de remarquables. Outre les incontournables Chasselas, Pinot Noir ou Gamay, partez à la découverte de plusieurs dizaine de cépages différents, de spécialités typées et racées estampillées Vinatura®. A vous les Gewürztraminer, Aligoté et autres Merlot, magnifiés par l'inventivité et le travail acharné des vignerons ! Et n'oubliez pas les divers assemblages proposés par des professionnels toujours prêts à tenter de nouvelles expériences!

 

Cépages blancs / Cépages rouges

 

Bondola

Cépage local tessinois, la bondola, très répandue avant l'introduction du merlot, a vu  son aire de culture se réduire progressivement depuis le début du XXe siècle. Actuellement, on ne recense plus que 15 ha de bondola essentiellement situés dans  le Sopraceneri. Variété de deuxième époque, sensible à la pourriture, la bondola donne des vins rustiques, très colorés et aux arômes typiques de cerise.

 

Cabernet franc

Originaire du Bordelais, ce cépage connait une large diffusion dans le monde entier. Généralement, vinifié en assemblage avec d'autres cépages (Merlot, Cabernet Sauvignon notamment), il est présent dans le vignoble suisse depuis les années 90, et cela dans les trois régions linguistiques (environ 40 hectares). Ce cépage est apprécié pour ses tanins soyeux et son fruité caractéristique. Selon les terroirs, ce sont des arômes de framboise, de violette ou encore de cassis qui domineront. Par contre, ce cépage tardif est très sensible à un manque de maturité. Dans un tel cas, ce sont des notes de poivrons verts qui domineront. Ce cépage est également caractérisé par un potentiel en sucre, en acidité et en polyphénols (intensité colorante et structure tannique) plutôt moyen.

 

Cabernet Sauvignon

Le Cabernet Sauvignon est le cépage par excellence du Bordelais et très certainement le cépage de cuve le plus répandu au monde. Il est présent dans le vignoble suisse déjà depuis les années 70, certes de manière très modeste à ses débuts. Aujourd'hui, il couvre quelques 53 ha et est présent dans les 3  régions linguistes de Suisse. Aisé à cultiver, avec un débourrement plutôt tardif, il ne craint pas trop les gelées printanières et, mis à part l'oïdium, il se relève plutôt peu sensible aux diverses maladies cryptogamiques. Le Cabernet Sauvignon est un cépage très tardif qui permet d'obtenir des vins qui possèdent une structure tannique très intéressante et une couleur soutenue à bonne maturité. Généralement aptes au vieillissement, il est souvent élevé en fûts permettant ainsi aux arômes complexes de ce cépage de s'exprimer pleinement. Un manque de maturité, par contre, laisse une dominance d'arômes à caractère herbacé. Le Cabernet Sauvignon est rarement vinifié seul. En effet, il gagne en rondeur et en gras lors d'assemblages réussis.

 

Carminoir

Ce cépage obtenu en 1982 à la Station fédérale de Changins est issu d'un roisement de pinot noir et de cabernet-sauvignon. Il est actuellement cultivé sur de petites surfaces au Tessin (2 ha) et en Valais (3 ha). Le carminoir est une variété tardive qui mûrit en même temps que son père le cabernet-sauvignon. Producteur régulier et peu  sensible à la pourriture, il donne des vins aux bouquets complexes (notes fruitées et  épicées), très colorés et bien charpentés.

 

Cornalin

Vraisemblablement originaire de la zone alpine, le cornalin ne se rencontre qu’en Valais et dans la vallée d’Aoste (Italie). Le cornalin mûrit tard (troisième époque), produit irrégu-lièrement et est très sensible à la pourriture et à la carence magnésienne (rougissement prématuré du feuillage). Pour ces raisons, il avait été progressivement délaissé, mais revient maintenant en force ; les surfaces cultivées ont triplé en dix ans pour atteindre 79 ha en 2005. Si la charge du cep est bien maîtrisée, les vins sont  concentrés, rustiques et présentent des notes sauvages et épicées.

 

Diolinoir

Le diolinoir est un cépage intraspécifique obtenu à la Station fédérale de Changins, issu d'un croisement de robin noir et de pinot noir. Il résiste bien à toutes les maladies et parasites de nos vignobles. Le diolinoir est un cépage de première époque tardive. ll est planté dans plusieurs régions viticoles (VS: 60 ha, VD: 4 ha, Suisse alémanique: 10 ha, TI: 2 ha et Trois-Lacs: 1 ha). Ses vins sont riches en couleur et en tanins, mais plutôt neutres. Il est donc fréquemment utilisé en assemblage, dans les dôles du Valais par exemple.

 

Gamaret

Le gamaret a été obtenu en 1970 à la Station fédérale de Changins par croisement de gamay et de reichensteiner (cépage blanc allemand). Il est le petit frère du  garanoir. On le retrouve dans tous les vignobles de Suisse romande (GE: 108 ha, VS: 54 ha, VD:  81 ha, Trois-Lacs: 10 ha) et du Tessin (17 ha). Il mûrit comme le pinot noir  mais, contrairement à ce dernier, résiste fort bien à la pourriture. Il peut donc attendre à  la vigne et donne alors des vins très colorés, aux arômes parfois épicés et à la structure tannique bien présente. D'abord destiné au coupage des vins indigènes, le gamaret donne aussi de très beaux produits quand il est vinifié pur et élevé sous bois.

 

Gamay

Déjà cultivé par les Celtes, le gamay est probablement originaire de Bourgogne. Il  occupe une place importante en Suisse romande (VS: 823 ha, VD: 481 ha, GE: 398  ha où il devance le chasselas). Le gamay est une variété à maturité précoce et  sensible aux maladies cryptogamiques de nos vignobles. Très gros producteur, il doit être déchargé sévèrement pour obtenir des vins de bonne qualité. Dans  certaines conditions de terroir et rendement, il peut aussi donner des vins charpentés  et épicés. Le gamay est également souvent vinifi é en rosé, seul ou en assemblage  (dôle blanche).

 

Garanoir

Croisement de gamay et de reichensteiner, le garanoir a été obtenu en 1970 à la Station fédérale de Changins, en même temps que le gamaret. Il est planté dans tous  les vignobles nationaux à l’exception du Tessin (VD: 70 ha, VS: 13 ha, GE: 34 ha,  Suisse alémanique: 24 ha). Son aire de culture s’est fortement accrue ces dernières  années. Sa maturité est précoce et les grappes résistent bien à la pourriture. Des  études menées à Changins ont démontré que l’on avait intérêt à oublier ce cépage à  la vigne et à le laisser dépasser sa maturité physiologique. Dans ce cas, il est alors  nécessaire de le couvrir, car les oiseaux semblent beaucoup apprécier les baies  sucrées et juteuses du garanoir! Les vins sont peu acides et ont des tanins bien  présents, mais très veloutés. Le garanoir est utilisé comme vin de coupage. Toutefois, il est aussi vinifi é pur ou en assemblage.

 

Humagne rouge

D'origine encore inconnue, l'humagne rouge n'est cultivée qu'en Valais (100 ha) et  dans la vallée d'Aoste, où elle porte le nom de Cornalin d'Aoste. Cépage tardif (troisième  époque), on lui réserve les meilleurs emplacements de la rive droite du Rhône. La  grappe est grande, bleutée et compacte, et donne des jus incolores et peu acides. A  bonne maturité, les vins présentent des caractères sauvages marqués qui se marient  à merveille avec la chasse. L'humagne rouge ne possède aucune parenté génétique  avec l'humagne blanche.

 

Merlot

Variété typique du Bordelais, le merlot est le cépage quasi exclusif du Tessin, où il  représente 81 % de la surface plantée. On le trouve également en Valais (38 ha) et  à Genève (33ha) et sur de petites surfaces dans le canton de Vaud. Il est sensible au gel de  printemps et à la pourriture grise, ce qui peut parfois poser des problèmes lors  d'automnes humides au sud des Alpes. Les vins de merlot sont fruités et dotés d'une  belle couleur rubis. Il peut parfois présenter des notes herbacées en cas de maturité  insuffisante. Au Tessin, il est aussi vinifié en blanc ou en rosé par pressurage direct  ou légère macération. Il prend alors le nom de rosato ou bianco di merlot.

 

Pinot noir

Il est possible que ce cépage ait été sélectionné et cultivé dès l’époque des Romains. La renommée des grands terroirs de Bourgogne a favorisé l’extension de son aire de culture sur toute la planète viticole. En Suisse, on le retrouve dans presque tous les  vignobles: (Premier cépages en Suisse depuis 2005 !) (Trois-Lacs: 404 ha, Suisse alémanique: 1692 ha, GE: 129 ha, VS: 1780  ha, VD: 513 ha). Les vins de pinot noir sont caractérisés par une couleur peu intense,  des arômes fi ns et racés de fruits rouges et une bouche bien structurée. Vinifiés en  rosés ou en blancs, ils prennent respectivement les noms d’œil de- perdrix ou perdrix  blanche à Neuchâtel. On les retrouve aussi fréquemment en assemblage avec du  gamay. Ils se dénomment alors dôle en Valais ou salvagnin dans le canton de Vaud.

 

Plant robert

Des études génétiques ont démontré que le plant robert n'était pas un cépage à part entière, mais une sélection hautement qualitative de gamay. Cultivé  exclusivement entre les villages de Cully et d'Epesses dans le vignoble de Lavaux  (VD), on peut trouver les vins sous diverses appellations (plant robaz, plant rebez), mais tous les greffons sont issus d'une même sélection effectuée dans les années soixante par un vigneron local. Les vins sont en général vifs, fruités avec des arômes  marqués de fruits noirs et une légère note épicée. Depuis quelques années, les  producteurs ont protégé la dénomination et édicté un cahier des charges.

 

Servagnin

Il ne s'agit pas d'un cépage à part entière, mais d'une sélection de pinot noir qui aurait été implantée dans la région morgienne (VD) dès le XVe siècle. Producteur irrégulier  et de surcroît très sensible aux maladies, le servagnin aurait été progressivement abandonné au profit du gamay jusqu'à ce qu'un groupe de producteurs décide de  réhabiliter cette variété locale. Le servagnin est désormais une marque protégée  garantissant l'origine ampélographique, géographique, et l'itinéraire technique (vigne et cave) du produit fini.

 

Syrah

La syrah est le principal cépage rouge des appellations de Côtes-du-Rhône  septentrionales françaises (Côte Rôtie, Hermitage, etc). Elle a été introduite en Valais  en 1926 et s'est ensuite répandue dans les autres cantons helvétiques (VS: 132 ha,  TI: 3 ha, GE: 5 ha, VD: 4 ha). Ce cépage est très sensible à la coulure (avortement  prématuré des futures baies) en cas de mauvaises conditions climatiques à la floraison. Les vins sont colorés, charpentés et reconnaissables à leur note poivrée et épicée caractéristique.